Corales del rosario

El Parque Nacional Corales del Rosario y San Bernardo protege principalmente ecosistemas submarinos, entre los que se destacan los arrecifes de coral. Pocos lugares en el mundo ofrecen un espectáculo de belleza y diversidad tan extraordinario como un arrecife de coral. La belleza de un arrecife de coral no obedece únicamente a la diversidad de sus formas y colores. Estas formaciones sirven de sustrato a una enorme variedad de organismos de gran colorido: algas calcáreas, esponjas, gusanos plumeros, lirios de mar, anémonas y corales blandos, entre otros, se suman a esta arquitectura viva aportándole multiplicidad, movimiento y matices de color. Como si esto fuera poco, aquí habita un sinnúmero peces e invertebrados que se mueven sobre los corales o se refugian entre sus agujeros y resquicios. En Corales del Rosario es posible observar, a muy poca profundidad y en aguas totalmente cristalinas, este extraordinario espectáculo que supera la más vívida imaginación.

Ecosistemas:

El Parque, básicamente submarino, presenta la formación de arrecife de coral más extensa y con mayor diversidad y desarrollo de la plataforma continental colombiana e incluye comunidades de manglar asociadas a lagunas costeras y extensas praderas de pastos marinos. Igualmente, se protegen algunas pequeñas extensiones de bosque seco tropical

Las porciones terrestres que hacen parte del parque son: islas Tesoro y Rosario, en el archipiélago de Nuestra Señora del Rosario; islas Maravilla y Mangle en el archipiélago de San Bernardo; y Ciénaga de Mohán y parte terrestre colindante hacia el mar Caribe de la isla Barú.

Hidrografía:

En el área del Parque no existen cuerpos ni cursos de agua dulce; sin embargo, en algunas de las islas existen lagunas de aguas salobres. En la isla del Rosario se presenta un gran número de lagunas, algunas de las cuales se comunican directamente con el mar, mientras que otras lo hacen indirectamente y otras más gracias a la subida de las mareas. La Ciénaga del Mohán, ubicada en los extremos occidental y oriental de la isla de Barú, se comunica por la bahía de Barbacoas y el mar abierto. La ciénaga de Cholón está localizada en el costado occidental de la isla de Barú y es la laguna costera más extensa del Parque.

Fauna:

Ya que en esta área se protege básicamente ecosistemas marinos, la mayoría de las especies de fauna presentes en el Parque Corales del Rosario y San Bernardo está asociada a los ambientes marinos de arrecife de coral, praderas de algas y pastos marinos y manglares.

Vegetación:

Por tratarse de un Parque básicamente submarino, la vegetación que aquí se protege es fundamentalmente marina, con algunas especies totalmente submarinas, como los pastos marinos y otras anfibias, como los manglares.